•Una avalancha de hielo y rocas habría provocado una inundación devastadora en la frontera con Tíbet; las labores de rescate siguen en medio de caminos destruidos y condiciones climáticas adversas.

Este miércoles 26 de agosto, Nepal vivió una de sus tragedias más graves en tiempos recientes, cuando una enorme riada compuesta de lodo, agua y rocas impactó comunidades del distrito de Rasuwa, ubicado en la frontera con Tíbet, China.

Hasta ahora, el recuento oficial indica al menos 157 personas fallecidas en Nepal y tres más en Tíbet, además de cientos de desaparecidos, entre ellos turistas extranjeros, trabajadores y miembros de las fuerzas de seguridad. La cifra sigue en aumento debido a que muchas áreas siguen incomunicadas.

¿Qué originó esta tragedia?

Según análisis de imágenes satelitales y reportes oficiales, una avalancha de hielo y rocas, que ocurrió cerca de 20 kilómetros al noreste del paso fronterizo de Rasuwagadhi, provocó un gran desplazamiento de sedimentos hacia el río Lhende, desencadenando la catastrófica inundación.

En un principio se pensó que un movimiento sísmico había desencadenado el desastre; sin embargo, análisis posteriores cuestionaron que un terremoto fuera el factor directo. Expertos también investigan si el colapso de un glaciar pudo estar involucrado.

Comunidades enteras quedaron sumergidas

La corriente arrasó con viviendas, vehículos, carreteras y puentes, además de afectar infraestructuras hidroeléctricas. Varias zonas sufrieron cortes eléctricos y graves daños en las comunicaciones.

En ciertos sectores, el nivel de los ríos subió abruptamente, dejando a los habitantes casi sin tiempo para reaccionar.

Las autoridades también informaron sobre la desaparición de trabajadores de proyectos hidroeléctricos y policías que se encontraban en las áreas afectadas.

Extranjeros entre los desaparecidos La tragedia afectó a numerosos visitantes que se encontraban en la región, un área frecuentada por excursionistas y peregrinos rumbo al Himalaya.

Los primeros reportes mencionaban que cientos de turistas estaban desaparecidos, incluyendo ciudadanos de India, Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá.

Rescate contra reloj Equipos de emergencia, policías, militares y voluntarios trabajan en la búsqueda de sobrevivientes y personas desaparecidas.

Se han empleado helicópteros para evacuar a personas atrapadas, aunque las condiciones climáticas, los derrumbes y la destrucción de carreteras complican el acceso a las comunidades más remotas.

El gobierno de Nepal también solicitó apoyo a India y China para reforzar las tareas de rescate y atención a las víctimas.

Las autoridades mantienen la alerta ante posibles nuevas inundaciones y deslizamientos, mientras continúa la búsqueda de quienes aún no han sido localizados.

La gravedad de la tragedia podría incrementarse en las próximas horas a medida que los equipos de emergencia logren acceder a las zonas que permanecen incomunicadas.